Los líderes europeos se reunirán con el presidente chino, Xi Jinping, en los próximos días para tratar de evitar que China apoye a Rusia en la guerra de Ucrania. A principios de la próxima semana, el primer ministro francés, Emmanuel Macron, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, visitarán a Xi. Pero España da el pistoletazo de salida a la serie de visitas.

1. Primero el presidente del Gobierno español, ¿no es muy llamativo?

Si y no. Sí, porque España no suele tener un papel protagonista en el panorama internacional. En Europa, Alemania, Francia y Gran Bretaña están tradicionalmente a la cabeza.

No, porque China llama a España “nuestro mejor amigo en Europa”. China autoriza por tanto la visita de Sánchez como primer jefe de Gobierno europeo. Esto solo se anunció muy recientemente, a fines de la semana pasada. El presidente francés, Emmanuel Macron, anunció su visita a Xi a fines de febrero. Con esta invitación tardía, China se adelanta a España.

2. España, el mejor amigo de China en Europa: ¿por qué?

China utilizó estas palabras por primera vez en 2009 y no fue una coincidencia. La crisis bancaria de 2008 golpeó duramente a España y el país se encontró en serios problemas financieros. China ha prestado miles de millones a España. En 2009, el 12% de todos los préstamos que había contratado España estaban en manos chinas, unos años después esta cifra había llegado incluso al 20%.

Muchas empresas chinas también han entrado en España con los préstamos. Ven a España como un lugar estratégico, porque este país es la conexión perfecta entre Europa y América Latina. Debido al pasado colonial, los vínculos entre España y América Central y del Sur son fuertes.

España es indulgente al permitir actividades chinas cuestionables. Por ejemplo, hay nueve comisarías chinas ilegales en España, aparentemente destinadas a controlar y presionar a los disidentes chinos. También hubo dos en los Países Bajos. El gabinete holandés ordenó su cierre, pero Pedro Sánchez nunca dijo una palabra sobre las oficinas chinas en su país.

Otro ejemplo: donde Holanda ha excluido a la empresa china de TI Huawei de ayudar a construir la red 5G, España aún no ha tomado una decisión al respecto. Los servicios secretos de los países occidentales ven a Huawei como una extensión del gobierno chino. Temen que la empresa esté espiando a través de sus dispositivos.

3. El mejor amigo de China: ¿España debe ser feliz?

El término «el mejor amigo de China en Europa» proviene de Wen Jiabao. En 2009, fue Primer Ministro de China. El corresponsal de RTL China, Roland Smid, cree que Xi no repetiría las mismas palabras tan fácilmente. «Xi no quiere ser visto como un partidista».

Pero, dice Smid: “Sin embargo, le gusta mantener lazos cálidos con España. A menudo habla en términos de ‘cooperación en la que todos ganan’.

4. Sánchez hablará con Xi sobre el apoyo chino a Rusia en la guerra de Ucrania. ¿Qué dirá?

Xi visitó Rusia durante tres días la semana pasada y fue amistoso. Demasiado amistoso, a los ojos de Europa. Y Sánchez también lo cree.

Antes de partir, Sánchez dijo: «Creo que es importante decirle a Xi que son los propios ucranianos los que determinarán las condiciones para el inicio de esta paz, cuando llegue». Y agregó: «Lo más fundamental es mantener un orden internacional basado en reglas. Uno de esos principios fundamentales es respetar la integridad territorial».

Esa última es una declaración bastante cargada. Si Sánchez se apega a esta línea, también tendrá que dejarle claro a Xi que tampoco tolerará ningún reclamo chino sobre Taiwán. Por último, Sánchez ha dicho que quiere que España «sea reconocida como interlocutor diplomático en un momento geopolítico tan complicado».

5. España reclama ahora un importante papel internacional. No estamos acostumbrados a esto.

Latidos. La última vez que vimos esto fue hace exactamente 20 años. En ese momento, el presidente del Gobierno conservador de España, José María Aznar, fue uno de los pocos líderes occidentales que apoyó al presidente de los Estados Unidos, George Bush Jr., cuando se dispuso a invadir Irak.

Terminó mal para España y para Aznar. En represalia, al-Qaeda llevó a cabo cuatro atentados con bombas en Madrid en 2004. Murieron 191 personas y más de 2.000 resultaron heridas. El terror llegó tres días antes de las elecciones españolas. Debido al enfado popular que se suscitó tras los atentados, Aznar perdió las elecciones. Sus sucesores Zapatero y Rajoy han apostado por un papel muy comedido en el panorama internacional.

6. ¿Por qué Sánchez procede de otra manera?

Oirás a muchos españoles: porque es vanidoso. Sánchez es apodado «Pedro el Bello» en su propio país porque le presta mucha atención a su apariencia y le gusta que lo vean con celebridades. Estar al lado de los líderes mundiales también podría halagar su vanidad.

Pero también está pasando algo más. España ocupará la presidencia de la Unión Europea durante seis meses a partir del 1 de julio y Sánchez se prepara para ello. Se encuentra con un líder extranjero tras otro. Además, Sánchez ve un vacío tras la marcha de Angela Merkel. Hay espacio para que se manifieste.

El momento no es malo para él. Habrá elecciones a finales de este año. Sánchez intentará presentarse como un estadista que importa al mundo y usar eso en su campaña. Porque una cosa es cierta: arde en ambición por ser reelegido.